Опівночі у неділю за московським часом президент Росії Володимир Путін провів несподівану прес-конференцію. Після подяки міжнародним партнерам він закликав до створення глобальної коаліції для боротьби з “фашизмом”. Потім, без переходу, Путін запропонував прямі, непосередні мирні переговори з Україною в Стамбулі. Приєднуйтесь до нас на TelegramСлідкуйте за нашим висвітленням війни на @Kyivpost_official. Оголошення було зроблено в умовах зростаючої обуреності. Посольство США в Києві тільки що попередило про можливий масштабний повітряний напад на Україну. Деякі аналітики натякали, що раптова зміна тону Путіна виглядає розрахованою: виправдати ескалацію, але переключитися на дипломатію як відволікальну тактику. Кілька годин по тому в неділю, Папа Лев XIV відповів з Ватикану. Виголошуючи своє перше публічне благословення як понтифік перед тисячами людей на площі Святого Петра, він закликав до негайного закінчення війни. “Нехай буде зроблено все можливе,” закликав він, “для досягнення справжнього, справедливого і тривалого миру.” Ще до того, як стати папою, як єпископ Роберт Превост в Перу, він вже назвав вторгнення Росії “імперіалістичним” актом. Його слова тепер несуть повний вагомість папства. Пізніше у той же день, президент США Дональд Трамп опублікував в Truth Social, що Путін запропонував зустріч з президентом України Володимиром Зеленським в Туреччині в четвер. Трамп закликав Україну прийняти “негайно”. Коли він був впевнений, що може домовитися про угоду, тон Трампа був більш обережним, відображаючи сумніви у тому, чи намірений Путін вести переговори з чистими намірами.
Зеленський швидко відреагував. Він підтвердив готовність України взяти участь у переговорах і підкреслив, що повне припинення вогню є необхідною передумовою. “Немає сенсу продовжувати вбивства”, написав він. “Сподіваюсь, що росіяни не будуть шукати виправдань.” Він додав, що особисто буде в Стамбулі в четвер. Два високопосадовці з України підкреслили відданість України всім заходам Заходу, говорячи з Kyiv Post, “Ми виконали все, про що просила Білий дім,” – сказав один з них. “Тепер, говорячи один на один – або відмовляючись з’явитися – буде зрозуміло, хто блефує.” Той самий посадовець сказав, що саміт в Туреччині є ключовою можливістю для президента Туреччини Реджепа Тайіпа Ердогана. “Це момент для Ердогана показати свою геополітичну мускулатуру,” – сказав посадовець, посилаючись на попередні висловлювання, в яких Путін похвалив незалежну позицію Ердогана. Другий посадовець додав, що Україна була вірним партнером для США і звинуватив Москву в використанні переговорів для затримки, вказуючи, що тепер настав час для Путіна діяти згідно з обіцянками – або бути розкритим. У цьому тижні активність відбулася після параду Перемоги в Росії 9 травня, на якому акцент був зроблений не на внутрішню владу, а на міжнародну оптику. Серед тих, хто стояв поруч з Путіним, був президент Китаю Сі Цзіньпін. Спостерігачі тлумачили цей крок як знак продовження взаємодії, хоча не обов’язково підтримки. Прес-конференція Путіна, проведена всього кілька годин після візиту Сі, свідчить про те, що ці двоє могли говорити приватно. Китай зайнятий критичними торговими переговорами з Сполученими Штатами в Швейцарії. Ці переговори, що стосуються мит і доступу на ринок, вважаються важливими для відновлення Китаю після пандемії. Росія становить лише 3,9% торгівлі Китаю. Країни НАТО складають понад 40 відсотків, з США та ЄС в центрі. Законопроект сенатора США Ліндсі Грема про санкції проти Росії – введення до 500% мит на будь-яку країну, що купує російську нафту, газ або уран – створює додатковий тиск. Цей захід становить значний ризик для Китаю, який є великим імпортером енергії з Росії. Пекін може надати риторичну підтримку Москві, але його економічні розрахунки, схоже, змінюються. Роль Туреччини як господаря також привертає увагу. Аналітики давно вказували на Туреччину, Китай та невелику групу арабських країн як потенційних посередників. Ердоган зараз може розмістити себе в центрі можливого дипломатичного прориву. В Європі тиск залишається координованим. У суботу лідери Франції, Німеччини, Польщі та Об’єднаного Королівства відвідали Київ разом, підтверджуючи західну єдність і підтримку суверенітету України. У Вашингтоні зросла біпартитна підтримка нових санкцій. Пропозиція Грема – одна з численних, що набирають силу, оскільки законодавці намагаються збільшити тиск на Кремль у зв’язку з зростаючим сумнівом у його наміри. Путін тепер відчуває тиск з трьох напрямків: дипломатичного, економічного та стратегічного. З Україною, яка віддано дотримується процесу, увага тепер переходить на те, чи буде Росія дотримуватися заявленої готовності до участі. Наступні дні можуть прояснити, чи готова Москва дійсно переговорювати про закінчення війни, або чи її пропозиції залишаються лише риторичними.
