Офіційно назначений наступним канцлером Німеччини консерватор Фрідріх Мерц – це явний трансатлантист, який тепер повинен стикнутися з загрозами президента США Дональда Трампа зруйнувати традиційні безпекові та торговельні зв’язки. Бойовий оратор і мільйонер-любитель-пілот, навчений юрист з сильними бізнес-знаннями, включаючи співпрацю з американським менеджером активів BlackRock, але ніколи раніше не обіймав посади урядового керівництва.
Приблизно в 69 років Мерц обіцяв реанімувати хвору економіку своєї країни, посилити оборонні сили та обмежити нелегальну імміграцію – все це з метою побудови “Німеччини, на яку ми знову можемо бути пишні”. Після двох десятиліть більш центристського правління в Німеччині під керівництвом його партійного суперника Ангели Меркель, а потім Соціал-демократів, Мерц пообіцяв стиль уряду, який повертається до старомодних консервативних коренів його Християнських демократів (CDU).
Мерц стверджує, що це єдиний спосіб боротьби з обертанням вихору крайньої правиці Альтернативи для Німеччини (AfD), яка посіла друге місце на загальних виборах у лютому та зараз очолює деякі національні опитування. У вказівках на правий поворот Мерц пообіцяв ввести “нульову терпимість” до законної діяльності, обмежити “очні” політики та гендерно-чутливу мову і вивчити можливість повернення до ядерної енергетики, яка була відмінена під Меркель. Вирішений бути готовим до роботи, Мерц забезпечив значну фінансову потужність за кілька тижнів до початку роботи, коли останній парламент затвердив сотні мільярдів фінансування для армії та відновлення старого інфраструктури.
“Світ нас не чекає”, – попередив він після піврічної політичної паралізації в Берліні з моменту розпаду коаліції відхідного канцлера SPD Олафа Шольца 6 листопада, у день, коли Трамп був переобраний. На європейській арені Мерц пообіцяв відновити центральну роль Берліна, у тісному партнерстві з Парижем і Варшавою, коли Європейський союз зіткнується з тим, що він назвав новою ерою, коли Трамп поклав під сумнів десятиліття старих впевнень. Він був відданим захисником допомоги Україні у відбитті вторгнення Росії, в той час як адміністрація США ініціювала зближення з Москвою. Інавгурація Мерца втілює його життєву амбіцію стати канцлером, яку Меркель перешкодила десятиліття тому, коли перемогла його внутрішній боротьбі за владу і продовжила правління країною протягом 16 років. Мерц відійшов від політики і перейшов у бізнес-світ, працюючи в кількох корпоративних радах директорів, включаючи німецьку армію BlackRock. Біограф Сара Сіверт пише, що протягом того часу Мерц часто розлючувався на Меркель у приватних розмовах. “Протягом майже десятиліття Мерц створював враження, що він ще не завершив свою політичну кар’єру і хотів повернутися”, – пише вона. “Деякі у CDU вважають, що Мерц просто чекав на відхід Меркель”.
Коли він повернувся на політичну сцену, Мерц відкрито критикував багато політик Меркель, особливо її прийом десять років тому мільйонів військових біженців з Сирії, Афганістану та інших країн. Під час виборчої кампанії Мерц сильно акцентував на нових обмеженнях імміграції, підтримку яких він подвоїв після кількох смертельних нападів, під час яких підозрювані, затримані, були іноземці. У політичній грі він просунув необов’язкову резолюцію, вимагаючи кримінального переслідування імміграції через парламент – за підтримки AfD, дії, які були широко засуджені як порушення довгострокової табу про співпрацю з крайньою правицею. Шольц намагався зображати свого суперника Мерца як імпульсивного та “розгоряченого”. Він звинуватив Мерца в тому, що його флірт з AfD сигналізував, що він готовий далі співпрацювати з екстремістською партією – звинувачення, яке Мерц рішуче відкидає.
